La montagne Pelée tire probablement son nom, plus précisément son qualificatif, de l'aspect dénudé que présentait son sommet au moment de la colonisation de la Martinique vers 1635. L'absence de végétation à cette époque pourrait être du à une éruption volcanique quelques années auparavant.
Géographie :
La montagne Pelée est située dans le Nord de la Martinique. Avec 1 397 mètres d'altitude, elle constitue le point culminant de cette île. D'un diamètre de onze à quinze kilomètres, la montagne occupe une superficie de 120 km2. Il s'agit d'un stratovolcan présentant un dôme de lave en son centre.
Les activités volcaniques et sismiques importantes des Petites Antilles résultent de la subduction de la plaque sud-américaine sous la plaque caraïbe. Le dynamisme volcanique péléen se caractérise par des éruptions rares mais violentes : l'andésite contenue dans les profondeurs du volcan est une lave à forte teneur en silice, très visqueuse. Cette lave, presque solide, forme un dôme en couvercle dans la bouche éruptive et lorsque la pression ne peut plus être contenue, l'éjection brutale des gaz détruit le couvercle et provoque des nuées ardentes : un nuage de gaz sous pression, de cendres brûlantes et de blocs de lave, déferle sur les pentes du volcan.
Histoire :
La montagne Pelée a connu une éruption vers 300 qui a entraîné une interruption dans le peuplement précolombien de la Martinique.
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| Les ruines |
A la découverte de la montagne pelée : içi
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